钱五常进入都督府时，看见中庭、大堂、廊道、厢房中都布满了桌案，粗略一算，眼前已是上百人，有的奋笔疾书，有的抓耳挠腮，有的冥思苦想，有的左顾右盼

有几个身着浅青色官衣的文员正缓步巡视其间，抽空看看考生们的纸卷

    宗副科长将钱五常领到一处厢房，那里空着几张桌椅

钱五常随意选了一处坐下，宗副科长又给他找来笔墨纸砚，吩咐他安心答题，不用太过计较用时

    等到真正坐定，钱五常才忽然觉得自己似乎太突兀了

科举考试他是听说过的，默义、贴经、策问、诗赋、经义等内容他在儿时读书时也了解过

墨义，就是围绕经义及注释所出的简单问答题

贴经，就是根据节选的某行经书，填写上下关联的经文

策问即根据题目发表对时事的见解和观点

诗赋要求作诗做赋

经义则要求针对经题发表见解

    无论是其中哪一题，都不是钱五常能够解答的

他只读过《蒙求》、《千字文》、《三字经》、《百家姓》，四书中也只念过《论语》和《孟子》，他的主要本事都在账目、数字和营生