用试金石鉴别黄金成色的原理就是根据条痕的反射率和色泽的判别来判断的，故有“平看色，斜看光”的口诀

而试金石其实也没有像外界传说中的那么神秘，一则是因为黄金性软，容易在试金石上面留下痕迹

按照经验来对黄金留下的划痕来判断黄金的成色，这样的方法就算是在现在，也是不少的银楼金店里面的工作人员常用的方法，在古董市场上更是如此了

    试金石大都是致密坚硬的黑色硅质岩、如硅质板岩、燧石岩等

燧石岩由蛋白质、玉髓和微晶质石英组成，致密坚硬，贝壳断口炭色或黑色，这些试金石一般是呈层状、条带状、凸镜状或结核状产出，燧石条带或结核常产于碳酸盐岩层中

    新疆的古宗金铜遗址附近的暗色硅质岩卵石，戈壁滩上俗称“沙漠漆”的风成带棱石的暗色硅质岩

这些经过磨制都是可以成为试金石的

    一般按照地域来讲，北方的古董商人和银楼掌柜大都是用此类的试金石

而南方的同行就不一样了，南京的黑色雨花石经过磨制也可加工成为很好的试金石

黑色雨花石不磨制